Les arts marcials mixtes (MMA) s’han mantingut il·legals a Nova York des del 1997. Era l’últim estat dels EUA que seguia prohibint la pràctica d’aquest esport. Després de gairebé 20 anys de negociacions polítiques, finalment es podran il·luminar els octàgons al mercat més gran dels Estats Units. Per celebrar aquesta legalització, aquest dissabte 12 de novembre, la UFC ha preparat un esdeveniment per la història: la millor programació mai presentada – amb tres combats pel títol – al recinte esportiu més famós del món, el Madison Square Garden.
Alvarez vs. McGregor
Campió contra Campió. Moment per fer història?
En Conor McGregor ja va unificar els dos cinturons a la CWFC – Cage Warriors Fighting Championship, promotora europea d’MMA – i des que va entrar a l’UFC vol reproduir aquesta proesa i ser el primer lluitador de l’organització americana que posseeix dos títols de manera simultània. Després d’aconseguir el títol del pes ploma contra Jose Aldo fa onze mesos i de l’explosiu doble enfrontament amb Nate Díaz, ara ha fixat la mirada en el campionat dels lleugers que defensa Eddie Alvarez.
Si ho aconsegueix, farà història en el millor escenari possible, però el natural de Philadelphia no li posarà gens fàcil. L’estil imaginatiu i poc ortodoxa de McGregor contra la violència i el wrestling d’Alvarez.
Eddie “Underground King” Alvarez | 32 anys | Estats Units | 28-4-0
Connor “The Notorious” McGregor |28 anys | Irlanda | 23-3-0
Woodley vs. Thompson
Petita venjança amb el Welterweight en joc.
30 de juliol. UFC 201. Robbie Lawler defensa el seu títol del pes welter contra Tyron Woodley. És el clar favorit. El següent a la cua per combatre pel cinturó és Stephen Thompson, que no té cap problema en declarar que té ganes de lluitar contra Lawler, donant per entès que Woodley no té cap possibilitat. Woodley venç per inapel·lable KO als 2 minuts 12 segons.
Amb aquesta seqüència dels fets, el resultat és que Woodley té unes ganes terribles de fer la seva primera defensa del títol contra Thompson. En Tyron és un lluitador potent i compacte, amb passat al wrestling universitari i amb veritable knockout power (capacitat de deixar KO rival). Per d’altra banda, l’Stephen Thompson representa una nova generació de combatents provinents del Karate, disciplina que fins ara semblava no tenir lloc en l’MMA. Té un estil vistós, molt ràpid i amb un abast descomunal gràcies a la seva tècnica de cames.
Tyron “The Chosen One” Woodley | 34 anys | Estats Units | 16-3-0
Stephen “Wonderboy” Thompson | 33 anys | Estats Units | 13-1-0
Jedrzejczyk vs. Kowalkiewicz
La millor lluitadora de Polònia.
Joanna Jedrzejczyk és la més gàngster de tota la plantilla de l’UFC. Ja campiona del pes palla des de 2015 i amb tres defenses del títol al sac, a la Joanna hi havia una cosa que la molestava: a Polònia, a casa seva, una tal Kowalkiewicz estava dominant el circuit local i la gent començava a rumorejar que era millor que ella. En saber d’aquest moviment nacional en favor de la Karolina, la Jedrzejczyk va trucar de seguida al president de l’UFC Dana White per demanar-li que si us plau fitxes a la seva compatriota i li organitzes un combat per deixar clar que ningú està a la seva alçada, menys encara una polonesa a qui va vèncer quan encara eren amateurs. Quin millor lloc que el Garden, a una ciutat amb gran immigració del país del centre d’Europa, per decidir quina és la dona més perillosa de Polònia?
La Joanna té un estil d’striking precís i calculat, amb molt volum de cops i devastador quan flaire la victòria. La Karolina, amb un estil hereu dels seus inicis en el Krav Maga i el Muay Thai, també és una combatent més procliu al cop que a la submissió, així que el combat pot ser molt dinàmic i espectacular, amb intercanvi de cops i molta intensitat.
Joanna “Violence” Jedrzejczyk | 29 anys | Polònia | 12-0-0
Karolina “Polish Princess” Kowalkiewicz | 31 anys | Polònia | 12-0-0
Cartell de luxe
Per si no n’hi havia prou amb tres combats pel títol, el cartell està farcit de grans enfrontaments. A la mateixa Main Card (cartell principal) hi tindrem un Chris Weidman vs. el cubà Romero molt interessant per les classificacions del pes mitjà, un Donald “Cowboy” Cerrone vs. Kelvin Gastelum al pes wèlter o la tornada de Miesha “Cupcake” Tate després de perdre el títol del Bantamweight contra Amanda Nunes, que aquest cop s’enfronta a Raquel “Rocky” Pennington. Però és que als preliminars, hi podem trobar meravelles com el local Frankie “The Answer” Edgar contra Jeremy “Lil’ Heathen” Stephens, el retorn a l’octàgon d’una llegenda com Rashad “Suga” Evans, que s’enfrontarà a Tim Kennedy o el combat de la sensació russa Khabib “The Eagle” Nurmagomedov (rècord 23-0) contra Michael “The Menace” Johnson. Un menú espectacular de fins a 13 combats per donar la benvinguda a The Big City (New York) i a The Mecca (Madison Square Garden) al món de l’MMA.
Nit de dissabte a diumenge. Preliminars a partir de les 00:30 am, Cartell principal a partir de les 04:00 am
