Madrid estrena la revolució de Gerard Piqué

Després d’unes finals ATP especialment sorprenents, amb cap membre del Big3 a la final i amb Nadal i Djokovic eliminats directament a la fase de grups, el tennis tanca temporada aquesta setmana amb la disputa de la fase final de la Copa Davis. La Caja Mágica de Madrid acollirà des d’aquest dilluns i fins diumenge 18 seleccions de tennis disposades a lluitar pel títol en un nou format impulsat per l’empresa Kosmos que capitaneja el futbolista blaugrana Gerard Piqué. Un canvi molt rellevant que deixa enrere el format de Grup Mundial present en les quatre últimes dècades d’una competició nascuda en el llunyà 1900.

El canvi liderat per Gerard Piqué rivalitzarà a partir d’ara amb la nova ATP Cup que s’estrenarà el mes de gener de 2020 a Austràlia i que també aplegarà les millors raquetes del món per seleccions. Un cara a cara entre l’ITF i l’ATP que divideix als grans tennistes, la majoria dels quals, com el castellonenc Roberto Bautista, clamen per una fusió entre els dos torneigs.

Sigui com sigui, del 18 al 24 de novembre Madrid esdevé la capital del tennis d’elit masculí amb la presència de les quatre semifinalistes de la Davis 2018 (Croàcia, França, Espanya i Estats Units), les 12 seleccions classificades en la fase preliminar disputada el mes de febrer (Austràlia, Alemanya, Rússia, Sèrbia, Colòmbia, Canadà, Xile, Itàlia, Japó, Kazakhstan, Bèlgica i els Països Baixos) i també les dos wild cards d’enguany, Gran Bretanya i l’Argentina.

Més ràpid, més intens, més emocionant

El programa d’aquesta setmana frenètica té una característica més que destacable: els duels s’han escurçat amb només dos partits individual i un de dobles per enfrontament i, a més, tots els partits es disputaran al millor de tres sets i no al millor de cinc com fins ara. El cartell competitiu del torneig és espectacular malgrat l’absència anunciada de Roger Federer, molt crític amb el torneig i amb Suïssa absent; de Dominic Thiem i Stefanos Tsitsipas, els dos finalistes de Londres i també membres de dues seleccions sense bitllet a Madrid; i de baixes d’última hora com les de Daniil Medvedev, Alexander Zverev o Marin Cilic, que desdibuixen part del potencial de les seves seleccions.

Entre els inscrits destaquen els dos millors tennistes del món (Rafa Nadal i Novak Djokovic) així com altres grans noms d’aquesta temporada com Matteo Berrettini, Roberto Bautista, Gael Monfils, Diego Schwartzman, Karen Kachanov o el recuperat Andy Murray.

La fase de grups ideada per Gerard Piqué es disputarà del 18 al 21 de novembre i els tres últims dies del torneig estan reservats per a les eliminatòries: quarts de final, semifinals i final.