Fa unes hores Kobe Bryant era notícia a la NBA. Lebron James ha superat el seu rècord anotador a la millor lliga de bàsquet del món i s’ha col·locat en el tercer lloc històric vestint la mateixa samarreta de sempre de l’escorta llegendari dels Lakers. Bryant no va trigar gaire a felicitar un dels seus grans rivals a la pista durant els darrers anys de la seva carrera a través de les xarxes socials. Bryant, icona de la NBA com pocs jugadors ho han aconseguit ser al llarg de la història, ha deixat en xoc a tots els amants del bàsquet i de l’esport amb la seva mort per un accident d’helicòpter aquest diumenge a la tarda a Califòrnia on també han mort quatre persones més; entre elles, la filla gran de Kobe, de 13 anys.
Kobe Bryant ha mort als 41 anys després de ser l’estrella d’una generació i un dels millors jugadors de tots els temps. Seleccionat al lloc número 13 del draft de la NBA l’any 1996 com una promesa de gran potencial que feia el salt a la lliga directament des de l’institut, Bryant va viure un primer any discret a la NBA abans de convertir-se en una estrella indiscutible. Líder i referent d’una franquícia històrica com Los Angeles Lakers, Bryant va aconseguir cinc anells de campió al llarg de la seva trajectòria. Els tres primers, de forma consecutiva entre el 2000 i el 2002, fent un duo brutal amb el pivot Shaquille O’Neal. Els dos darrers, el 2009 i el 2010, al costat del català Pau Gasol.
Beyond devastated… my big brother… I can’t, I just can’t believe it
— Pau Gasol (@paugasol) January 26, 2020
MVP de la temporada 2007-2008, MVP de les finals de 2009 i de 2010, onze cops escollit al millor cinc de la temporada, divuit cops All Star i màxim anotador de la lliga el 2006 i el 2007, Kobe Bryant ostenta diversos rècords entre els quals hi ha la segona màxima anotació històrica en un partit de la lliga amb els mítics 81 punts aconseguits el gener de 2006 contra els Raptors de Toronto. Un anotador compulsiu, elegant i alhora amb instint assassí. Un guanyador.
Després d’una darrera temporada on va ser aplaudit a tots els pavellons de la lliga i d’un partit final amb 60 punts, Kobe es va retirar el 13 d’abril de 2016 i un any i mig més tard va veure com les seves samarretes amb els dorsals 8 i 24 eren retirades i penjades a l’Staples Center. Més tard l’escorta va tenir temps de guanyar una estatueta dels Oscar amb un magnífic treball d’animació en cutrmetratge. La NBA i tots els aficionats que l’han vist jugar el recordaran eternament.
