En el darrer número de la nostra revista, corresponent al mes de gener, abordem diferents pràctiques esportives en les quals els protagonistes són els animals. Si bé es pot considerar d’entrada una tipologia esportiva rara avis, l’esport animal –que pot o no ser una animalada, per cert– ens presenta autèntiques joies com pot ser el Palio de Siena. Cada any hi ha catalans que arriben a la ciutat italiana per viure ‘in situ’ tot el cerimonial únic, que es viu de forma aferrissada. El que molts d’aquests catalans desconeixen és que hi va haver un projecte que pretenia copiar el Palio i fer-ne un a casa nostra. Concretament a Montblanc.
Un Palio a Montblanc? Sí. Tal com ho llegeixen. Tot ve a rebuf de les obres a l’entorn del convent de Sant Francesc, al cor de la important vila de l’Edat Mitjana –el conjunt de la capital de la Conca de Barberà és una visita sensacional que no ens hem de deixar perdre– quan es va projectar una plaça que es podria assimilar per mida, situació i fins i tot pel tipus de material escollit com a terra a la mítica Piazza del Campo sienesa. Aquesta associació d’idees no passaria de ser un tic malaltís sinó fos perquè qui va tenir la pensada va ser ni més ni menys que Josep Andreu, l’Alcalde de Montblanc.
El periodista Ivan Rodon recollia el 27 d’abril del 2012 a La Vanguardia aquesta idea com a complement d’una informació sobre la descoberta d’una antiga font en el marc de les excavacions arqueològiques derivades de les obres que s’hi feien. I el que hi explica és tan recomanable que convé reproduir-ho de forma íntegra.
“L’alcalde de Montblanc, Josep Andreu, té entre banya i banya convertir la plaça de Sant Francesc en la particular Piazza del Campo de Siena per a celebrar-hi un ‘Palio’ medieval un cop a l’any. (…)
Josep Andreu pensa en el ‘Palio’ com a concepte, si bé avança que en cap cas “no serà una còpia del de Siena, perquè és incomparable”. Per tant, la cursa que es projecta a Montblanc tindrà una personalitat pròpia i s’ambientarà en el context de la Setmana Medieval per mirar d’estirar encara uns dies més un festival que a hores d’ara compta ja amb un gran èxit d’assistència. “És un projecte que cal donar-li forma, però que ambientarem en la lògica del municipi i de la història local”, avança Andreu. De moment, qui hagi visitat Siena i conegui Montblanc s’adonarà que les rajoles de la nova plaça de Sant Francesc s’han fet seguint el model de les que adornen la Piazza del Campo.
La plaça de Sant Francesc, que pràcticament ja està enllestida i que s’inaugurarà després de la Setmana Medieval, atorga a la capital de la Conca de Barberà un nou argument per a la celebració de tot tipus d’activitats culturals i socials a l’aire lliure. L’espai és privilegiat perquè es troba entre el convent de Sant Francesc i el recinte emmurallat, i tot plegat li confereix un aire monumental“.
Quatre anys després es pot dir que la plaça de Sant Francesc és un nou espai públic en el que Montblanc programa diferents actes ciutadans, culturals i festius al llarg de l’any i que el projecte de Palio no va reeixir. La Setmana Medieval guanya cada any públic i anomenada però no té Palio propi. I l’Alcalde, Josep Andreu –arqueòleg, per cert– segueix al càrrec i recentment ha substituït al Carles Puigdemont com a president de l’Associació de Municipis per la Independència.
