La Copa del Món d’esquí alpí va començar el mes d’octubre amb un cop molt dur per al circuit femení: Anna Fenninger, guanyadora del Globus de Cristall el 2014 i el 2015, va caure a Sölden tres dies abans de disputar la primera cursa i va quedar fora de joc per a tota la temporada, amb una greu lesió de lligaments al genoll. L’absència de Fenninger se sumava a la ja coneguda de l’eslovena Tina Maze, que ha decidit abandonar la competició durant un any després de ser segona la temporada passada.
Afortunadament, però, la copa del món ha comptat amb un frec a frec impressionant entre la nord-americana Lindsey Vonn i la suïssa Lara Gut pel lideratge, en un duel que ens remet a la lluita ferotge que van oferir Fenninger i Maze fa tot just un any. La copa del món arriba a Grandvalira amb Vonn al capdavant de la classificació, amb 1.200 punts, tot just 23 més que els que ha aconseguit Gut fins ara. La 3a a la general, l’alemanya Rebensburg, compta amb només 878 punts.
Grandvalira acull dues proves de la copa del món
La pista àliga serà l’escenari del Súper Gegant de dissabte, on les esquiadores agafaran velocitats superiors als 100km/h, i també de la Combinada (una mànega de Súper Gegant i una altra d’Eslàlom), el diumenge. Vonn i Gut s’enfrontaran en ambdues proves, en què parteixen com les grans favorites: la nord-americana lidera la general del Súper Gegant i la suïssa és primera a la combinada. A priori, cap de les dues classificacions es decidiran a Andorra: entre el 12 i el 20 de març encara s’han de disputar dues proves més del Súper Gegant i una altra de la combinada a Suïssa, però els resultats a Soldeu-El Tarter seran determinants per a les aspiracions de les dues esquiadores.
Vonn (1984) és la líder històrica en victòries a la Copa del Món i cerca el seu 5è Globus de Cristall global després que aquesta setmana hagi assegurat el títol en la modalitat de descens. Lara Gut (1991) està lluitant per assolir l’èxit més important de la seva carrera, en què fins ara destaca el Globus de Cristall en Súper Gegant de 2014.
Hi haurà altres excel·lents esquiadores amb ganes de disputar la victòria a la pista Àliga. Cal destacar la representant de Liechtenstein Tina Weirather, que aquest passat diumenge les ha vençut al Súper Gegant de La Thuile (Itàlia), així com l’alemanya Rebensburg o l’austríaca Hütter, que ja han pujat al podi en altres proves d’aquesta temporada. Mireia Gutiérrez, que participarà a la combinada de diumenge, provarà de millorar els resultats d’aquest any i apropar-se al top 30. Sara Ramentol i Sissi Hinterreitner, també andorranes, debutaran per partida doble a la copa del món.
És difícil imaginar més al·licients per als aficionats a l’esquí alpí, que ja saben que d’aquí a 3 anys l’aposta de la Federació Internacional d’Esquí per la pista andorrana es doblarà: la FIS ja fa mesos que ha anunciat que Grandvalira serà la seu de les finals de la copa del món de 2019 per posar punt i final a la temporada alpina.
Aquesta setmana els organitzadors estan molt pendents del cel, que ja ha provocat els primers problemes amb un petit front càlid que ha debilitat les condicions de la pista amb pluja i neu humida. Malgrat això, confien que amb la feina que faran els propers dies l’Àliga (tant en la vessant del Súper Gegant com en la d’Eslàlom) estarà en bones condicions per a acollir les curses del cap de setmana. Els actes previs a la Copa del món començaran divendres al vespre amb una baixada de torxes, espectacle làser i focs artificials a la pista avet.
