La matinada de diumenge a dilluns, després de 5 mesos de competició, sabrem finalment qui serà el campió de la NFL aquest any. Al Levi’s Stadium de San Francisco, els dos millors equips de cada conferència, els Denver Broncos i els Carolina Panthers, s’enfrontaran a la Super Bowl 50, que s’espera que sigui la que bati tots els rècords fins el moment.
La gallina dels ous d’or
La dels rècords econòmics, principalment, que són els que més interessen a Goodell i tota la cúpula de la NFL.
Segons la revista Forbes, la Super Bowl 50 generarà 620 milions de dòlars de recaptació, convertint-se en l’esdeveniment esportiu d’un sol dia amb més recaptació de la història (superant el Mayweather-Pacquiao que en va sumar 600), que es dividiran de la següent manera:
- El pastís principal ve de la retransmissió on la CBS, la cadena encarregada de la retransmissió, cobrarà 5 milions de dòlars per cada 30 segons de publicitat televisiva durant el partit (augmenta en 600000$ dels 4,4 milions que cobraven l’any passat).
- El total de recaptació per part dels mitjans està calculat en 375 milions de dòlars.
- La segona font principal d’ingressos són els ingressos derivats de les llicències per marxandatge (samarretes, bosses, gorres, etc.), que es calcula que arribaran als 145 milions de dòlars.
- La venda de les prop de 70000 localitats del Levi’s Stadium de San Francisco, el valor de venda al públic de les quals oscil·la entre els 500 i els 3000 dòlars i que en revenda legal poden augmentar per 10 el seu valor, i que faran sumar prop de 88 milions de dòlars més al total de l’esdeveniment.
- Finalment, el halftime show (patrocinat per Pepsi) sumarà 12 milions de dòlars més al total.
Concretament, el halftime show d’aquest any no es quedarà curt tampoc, on hi podrem veure una actuació amb Coldplay com a convidats principals, però als que també s’hi sumaran Rihanna i Beyoncé, per no deixar que ens moguem de davant la televisió durant tota la matinada.
Per cobrir tot l’espectacle esportiu com mereix un esdeveniment d’aquestes característiques, la CBS tindrà 36 càmeres cobrint tots els angles del terreny de joc, i així poder oferir als telespectadors autèntiques repeticions de 360º i una realització espectacular.
Les defenses marquen el camí
Finalment, i la part més important, esportivament arriben els dos millors equips de cada conferència i les dues millors defenses de la competició.
Pel que fa als Panthers, després d’aniquilar i fer la vida impossible a Carson Palmer i els seus Cardinals, la clau recau en la recuperació (per poder jugar) de dos jugadors bàsics pels plans de Ron Rivera, Jared Allen (os del peu trencat) i Thomas Davis (os de la mà trencat). Especialment important és el cas de Davis, que junt amb Luke Kuechly (serà capaç de retornar cap a touchdown una intercepció per tercer partit consecutiu?) fan una de les parelles de linebackers més terrorífiques de la lliga.
La secundària, amb Josh Norman i Kurt Coleman com a líders indiscutibles, fan molt difícil la vida al quarterback rival.
Pel que fa a l’atac, hi trobem l’MVP Cam Newton liderant, ja sigui per cames o a través dels projectils que llença, una ofensiva que sap trobar solucions en totes les circumstàncies, a més a més, amb una ofensive line completament dominadora que permet a Newton pensar bé les seves decisions, a més a més de permetre el millor any de Jonathan Stewart, el running back dels Panthers.
Si passem als Broncos, la conjunció entre DeMarcus Ware, Wolfe i Von Miller van fer profundament incòmode la vida Tom Brady a la final de conferència, fent que contínuament hagués de prendre decisions sota pressió i realitzant un dels seus pitjors partits a playoffs.
A més a més, la secundària dels de Denver està al nivell de la millor de la lliga, la dels Seahawks (mítica Legion of Boom), on Chris Harris Jr., Aqib Talib i TJ Ward estan dificultant increïblement la feina als receptors i quarterbacks rivals.
El seu atac, liderat per Peyton Manning (en el més que probable últim partit del futur Hall of Famer), no acaba de trobar la forma i la regularitat. Manning, tot i millorar contra els Patriots, no és el de fa dues temporades, i CJ Anderson no està gens fiable aquesta temporada, si es busca una alternativa regular per avançar iardes. Això sí, del cos de receptors no se’n pot queixar, amb Emmanuel Sanders, Demaryius Thomas i Vernon Davis (a qui van fitxar avançada la temporada) com a grans estrelles que ajuden a fer la vida més fàcil als propis quarterbacks.
John Elway, el mític quarterback i ara general manager dels Broncos va aprendre bé la lliçó de la Super Bowl de fa dues temporades contra els Seahawks, on la millor defensa es va imposar clarament al millor atac. Dues temporades després, la defensa dels Broncos és una de les dues millors de la lliga.
Finalment, la Super Bowl 50 gaudirà d’un enfrontament amb molts pocs precedents. Tan sols tres en les últimes 12 temporades, i pel més recent ens hem de remuntar al 2012, on els Broncos es van imposar clarament als de Charlotte per 36 a 14. Però es clar, aquell equip tan sols era l’embrió de la piconadora de Carolina que va camí de conquerir el Lombardi Trophy.
Pronòstic:
La Super Bowl de les defenses. I amb això no estic dient que els atacs dels dos equips no siguin bons (sobretot el dels Panthers, que per alguna cosa Cam Newton serà l’MVP), però arriben a la final les millors dues defenses estadísticament de la competició. En aquest cas, a part, no només ho són estadísticament si no que tàcitament.
Malgrat tot, Peyton Manning segueix sense donar-me confiança en el que podria ser la seva última batalla sobre un terreny de joc, i CJ Anderson no es mostra prou regular per convertir-ho en una alternativa eficient per sumar primers downs i desgastar la defensa dels Panthers. La defensa dels Broncos haurà de fer un partit perfecte i sotmetre a Newton la mateixa pressió que va aconseguir sobre Brady.
En qualsevol cas, segueixo pensant que Carolina és favorita en un 60/40% per endur-se el Lombardi Trophy.
