El serbi és l’únic favorit per endur-se el primer gran slam de la temporada
El tennis masculí viu un moment històric peculiar. Els dos tennistes que compten amb el palmarès més bèstia de la història d’aquest esport comencen l’any situats un cop més entre l’elit, al top 5 del rànquing mundial. Són l’incombustible Roger Federer i el manacorí Rafa Nadal. Simultàniament, però, continuen sotmesos a la tirania d’una altra llegenda, Novak Djokovic, que pràcticament duplica els punts del segon classificat de l’ATP World Tour.
Aquest 2016, per mèrits propis, Djokovic s’ha convertit en l’únic favorit a endur-se el primer gran slam de la temporada. El 2015 va completar un any de somni, amb victòries a Austràlia, Wimbledon i l’Obert dels EUA i plaça de finalista a Roland Garros, a més d’endur-se fins a 6 títols dels Masters 1000 (rècord de la seva carrera) i la victòria al Masters de Londres, les actuals «finals de l’ATP». Només 4 tennistes el van derrotar l’any passat: Federer (en 3 ocasions), Murray, Wawrinka i Karlovic.
El serbi resident a Mònaco ha començat l’any amb la mateixa força en què va acabar el 2015: victòria incontestable a Doha (Qatar), sense cedir ni un sol set i amb triomfs de prestigi contra Berdych o Nadal, demostrant que un cop més afrontarà l’Obert d’Austràlia en un bon estat de forma.
Melbourne, la seu de l’Obert d’Austràlia, porta bons records al serbi. Allà és on va guanyar el seu primer gran slam, el 2008, amb 21 anys, trencant 3 anys de repartiment dels grans títols entre Federer i Nadal. A Melbourne Djokovic s’ha proclamat campió en 5 ocasions i té al seu abast igualar el rècord històric de 6 victòries que ostenta Roy Emerson des dels anys 60, quan el torneig es disputava sobre herba. Djokovic també té al seu abast encadenar la 5a final consecutiva en un gran slam, fita que només han assolit 8 tennistes al llarg de la història (sí, entre ells, Nadal i Federer). En cas de victòria, Djokovic igualaria els 11 gran slams de Björn Borg i Rod Laver i ja només quedaria per darrere de Federer (17), Nadal (14), Sampras (14) i Emerson (12).
Novak Djokovic està en disposició de perllongar el seu domini i completar un altre any increïble. El gran objectiu passa per assolir els reptes pendents: la primera victòria a Roland Garros i la primera final olímpica, després d’haver estat 3r a Pequín’08 i 4t a Londres’12. Mantenir-se al capdamunt del número 1 del rànquing de l’ATP, on ja acumula 80 setmanes consecutives, és una fita assegurada per als propers mesos.
El serbi, que amb 28 anys és el segon tennista més jove de l’actual top10 del rànquing mundial, mira de reüll els joves que encara són massa joves per plantar-li cara amb regularitat (Kyrgios, Tomic, Thiern, Coric) i confia en què el talent dels enormes rivals dels darrers anys (Federer, Nadal, Murray, Wawrinka) entri en declivi abans que comencin a fallar-li les forces. L’era Djokovic està en disposició d’entrar en el moment de màxima esplendor ara que comencem el 2016.
