Pyeongchang, dia 16: la gesta meravellosa d’Ester Ledecka

Ester Ledecka aconsegueix una proesa única: guanyar dues medalles en uns mateixos Jocs en modalitat esportives diferents: campiona d’esquí alpí, campiona de l’eslàlom gegant en paral·lel de surf de neu.

Irineu Esteve ha tancat la seva participació olímpica amb un experiment que ha funcionat molt bé. L’andorrà ha debutat a la prova dels 50 quilòmetres, una distància que no havia tastat mai en competició oficial a l’elit fins avui. El debut ha estat més que esperançador, amb una meritòria 34a plaça que tanca uns bons Jocs de debut per a un esportista que si continua evolucionant com fins ara podria lluitar per cotes molt majors als Jocs Olímpics de Pequín de 2022.

Els Jocs Olímpics de Pyeongchang afronten la darrera jornada sense cap esportista de casa nostra en competició.

L’esportista txeca era el centre de totes les mirades a Pyeongchang però no s’ha deixat espantar per les expectatives. En la prova que domina com ningú, el gegant paral·lel en surf de neu, Ledecka ha refermat el domini que ostenta en aquesta especialitat per guanyar la medalla d’or. La gesta d’Ester Ledecka és única entre les dones: després d’haver sorprès amb un or meravellós al súper gegant d’esquí alpí, és campionat olímpica en uns mateixos Jocs en dues disciplines diferents. Al llarg de la història dels Jocs d’hivern només dos esportistes noruecs ho havien aconseguit en les primeres edicions (1924 i 1928), amb èxit a la combinada nòrdica i en esquí de fons. La de Praga s’acaba de convertir en una llegenda dels Jocs Olímpics d’hivern i, sens dubte, en la gran estrella de Corea del Sud per la dificultat del seu doble èxit.

 Un nou or per a la família Niskanen

La final dels 50 quilòmetres en esquí de fons ha regalat el primer or individual als jocs del talent finès Iivo Niskanen. Un triomf davant Alexander Bolshunov, el joveníssim rus que se n’anirà dels seus primers jocs amb quatre medalles com a botí tan imprevist com solvent atesa la seva polivalència: un esquiador capaç de lluitar a la prova llarga i a l’esprint amb pocs dies de diferència. Niskanen ja havia guanyat una medalla col·lectiva amb Finlàndia fa quatre anys i amplia un palmarès familiar d’autèntic luxe: la seva germana Kerttu va guanyar dues plates a Sotxi. És, per cert, el primer or de Finlàndia a Corea del Sud, un país que mira de reüll els èxits de Suècia i l’exhibició de Noruega al medaller.

Suïssa supera Àustria en un esdeveniment espectacular d’esquí alpí

L’esquí alpí és un esport amb llarguíssima tradició que ofereix, probablement, els noms més populars arreu del món entre els esports d’hivern. Sempre amb competicions individuals fins fa pocs anys, el naixement de la prova per equips és un espectacle grandiós: li augurem continuïtat i un creixement constant en el proper cicle olímpic, ja que els aficionats embogeixen amb proves molt ràpides, en paral·lel, mixtes i en què les grans potències acostumen a patir ensopegades inesperades. No ha estat així a Pyeongchang: Suïssa, Àustria i Noruega, els tres països que probablement han brillat més en l’alpí de Pyeongchang, s’han repartit les medalles. Esquiadors com Zenhaeusern o Holdener surten molt reforçats de l’experiència olímpica d’enguany.

Medaller Fosbury