Chandler Parsons, Harrison Barnes, Al Jefferson, Jeremy Lin, Serge Ibaka, Matthew Dellavedova, Festus Ezeli, Thaddeus Young, Ryan Anderson, Evan Turner, Dion Waiters, Arron Afflalo o Jose Manuel Calderón tenen en comú una cosa: han estat traspassats aquest estiu a l’agitat mercat de l’NBA. També tenen en comú una altra cosa: malgrat la seva qualitat, cap d’ells ostenta la condició d’All Star de la millor lliga de bàsquet del món.
Davant la multitud de canvis de franquícia, a La Fosbury optem per explicar-vos quin serà el destí dels jugadors que en algun moment de la seva carrera han jugat a un nivell altíssim. 14 jugadors All Star que han fet les maletes. 14 jugadors que volen ser protagonistes en un nou destí.
1. Kevin Durant – Golden State Warriors
És el moviment més sonat de l’estiu. L’aler s’ha cansat d’esperar l’anell que no arribava mai a Oklahoma i ha abandonat els Thunder per fitxar pels Warriors, l’equipàs que lidera l’MVP Stephen Curry, el tirador Klay Thompson i el polivalent Draymond Green. Un equip que va deixar escapar el segon anell consecutiu però que va batre el rècord històric de victòries en temporada regular. Un escàndol, vaja. Trencat el binomi Westbrook-Durant, caldrà veure quin rol assumeix a l’aler a la pista.
2. Dwayne Wade – Chicago Bulls
Un altre jugador que sempre havia estat fidel al seu equip i que ha canviat d’aires aquest estiu és Dwayne Wade. El veterà escorta dels Heat abandona Miami després de cansar-se de lluitar per un contracte amb estatus d’estrella i fitxa pels Bulls, l’equip de la seva ciutat. Una sortida dolorosa i un nou projecte ple d’incerteses en què es posarà a prova la solvència del triumvirat Rondo-Wade-Butler. La incògnita, com cada any, és si el seu genoll aguantarà l’exigent ritme NBA.
3. Al Horford – Boston Celtics
El pivot dominicà ha firmat un dels contractes més suculents de l’estiu. Bé, amb l’increment salarial i la bogeria desfermada a finals de juny, la nova NBA està plena de contractes esfereïdors. 113 milions de dòlars per a Al Horford, un jugador discret i intel·ligent que deixa enrere la consistència dels Atlanta Hawks per convertir-se en la referència a la pintura d’un equip en què l’han precedit jugadors llegendaris. Els Celtics de Brad Stevens enamoren i l’adquisició d’Al Horford els obliga a lluitar pels primers llocs de la conferència est.
4. Pau Gasol – San Antonio Spurs
El jugador de Sant Boi de Llobregat manté un excel·lent nivell competitiu i manté un rol protagonista inesperat per la seva veterania. Després d’un any dur en uns Bulls decebedors, Gasol fitxa pel millor equip possible. Els Spurs de Popovich són una institució en la NBA del segle XXI. Després del comiat de Tim Duncan, els moviments de Gasol, el canell i la intimidació en defensa seran claus per a la pintura texana. El duo amb Aldridge i el creixement de Leonard tornen a situar els Spurs a dalt de tot. Són l’alternativa més consistent de l’oest.
5. Derrick Rose – New York Knicks
Va arribar a ser MVP de la lliga i va portar els Bulls a un sol pas del títol. Derrick Rose meravellava i apuntava a ser el gran dominador de la NBA. Malauradament, van arribar les lesions de gravetat i tot es va aturar. El Rose de 2016 ha recuperat part de l’espurna anotadora però manté una inconsistència que el converteix en una incògnita. Més encara després d’abandonar l’equip de tota la vida per anar a Nova York. Pel mig, un judici per agressió sexual. Explotarà de nou tot el seu talent al costat de Carmelo Anthony?
6. Dwight Howard – Atlanta Hawks
Manté el nom i la fama, però el seu domini terrorífic amb la samarreta dels Magic ja fa molts anys que va quedar enrere. Manté l’olfacte pels rebots però ha perdut la voracitat ofensiva. Després de vestir tres anys la samarreta dels Rockets sense pena ni glòria, els Hawks l’acullen amb els braços oberts. El duo amb Paul Millsap a la pintura i posar-se a les ordres d’un entrenador competent són dos elements que ens fan somiar en recuperar una versió digna de Howard. Va, encara que sigui per recuperar el hack-a-howard.
7. Rajon Rondo – Chicago Bulls
Problemes de disciplina, desconnexió de l’equip, passivitat i condició de rodamón. La vida de Rondo després dels Celtics ha estat un despropòsit del qual n’ha aconseguit sortir quan semblava no tenir remei. La darrera temporada amb els Kings ha servit per recuperar la versió del Rondo passador, protagonista a la pista en positiu. Sense arribar a un nivell excels, el Rondo que arriba als Bulls per a portar les regnes de Chicago podria sorprendre. La seva visió de joc és única… i ja no llança tan malament!
8. Luol Deng – Los Angeles Lakers
L’aler exercia un paper cabdal als Heat de Miami quan estava fi. I havia estat un dels millors alers de la lliga en la seva llarga etapa a Chicago. Ara, amb un rol de veterà clar que pot suportar una bona dosi de minuts per partit, Deng haurà d’ajudar a créixer els Lakers, una franquícia que intenta abandonar el pou de la classificació. En un equip de rookies, sophmores i d’altres jugadors joves, l’experiència de Deng es paga a preu d’or.
9. Jeff Teague – Indiana Pacers
Els Atlanta Hawks han perdut dos dels All Star de fa dues temporades aquest estiu. L’adéu de Jeff Teague era previsible i pot ser beneficiós per a ambdues parts. L’elèctric base se’n va cap a Indiana per apuntalar un projecte que té números per sorprendre aquesta temporada sota el lideratge indiscutible de Paul George. Amb jugadors d’alt nivell ofensiu com Al Jefferson o el jove Turner, els Pacers podrien ser un equip més vistós sota les ordres de Teague. Provaran de discutir l’hegemonia de Cleveland a l’oest.
10. Joakim Noah – New York Knicks
Apostar pel francès després de la seva darrera temporada té mèrit. Ofuscat i lluny de la polivalència que el van convertir simultàniament en el millot pivot defensiu i passador de la lliga, Noah necessita tornar a gaudir sobre el parquet. Diu estar especialment motivat amb el nou projecte dels Knicks. En té motius: amb súper anotadors com Rose, Anthony i Jennings al costat, i amb el canell de Porzingis a la pintura, ningú li demanarà que miri a cistella. Tots ho celebrem.
11. Joe Johnson – Utah Jazz
Veterà com pocs, s’ha tret de sobre la llosa d’un dels contractes més bèsties dels darrers anys (cobrar, s’ho ha cobrat) i ha aparcat la desídia dels Nets per l’activisme als Heat. Ara viatja a Utah disposat a ser la referència per a joves talents com Hayward, Burks o Hood.
12. Roy Hibbert – Charlotte Hornets
Fa anys que no aixeca cap i que és un jugador que es passeja sense exercir ni intimidació ni aportar en atac. Als Lakers, com és obvi, va millorar els números. Veurem si als Hornets recupera una mica d’espurna i de ganes de treballar.
13. David Lee – San Antonio Spurs
Fitxatge sorprenent per a un jugador que va saber brillar fa uns quants anys als Knicks i a qui molts entrenadors han decidit deixar de banda. Si Popovich aprofita la seva intel·ligència posicional, pot donar un cop de mà sota els taulers dels Spurs de Gasol.
14. David West – Golden State Warriors
És el 6è All Star de l’equip que apunta a destrossar tots els rècords. Hauria de tenir un paper residual, però l’acceptarà de bon grat mentre allarga la seva carrera en la recerca de l’anell.
