El dia 28 de gener s’iniciava la temporada ciclista a Europa i, de rebut, als Països Catalans, concretament a les Illes Balears. La cita va néixer l’any 1992 i s’ha mantingut fidel fins als nostres dies on s’ha consagrat com una prova de quatres clàssiques amb diferents perfils sense classificació general comuna.
La primera clàssica, Trofeu Felanitx-Ses Salines-Campos-Porreres, no van donar cap sorpresa i es va decidir en un esprint massiu malgrat el Coll es Monjos coronat a menys de 5 km a meta. L’alemany André Greipel va imposar la seva velocitat i comença la temporada demostrant que manté la fam de victòries després d’haver aconseguit aixecar els braços setze vegades la temporada passada. Sam Bennet, l’irlandès, seria segon i Edvald Boasson Hagen, noruec, tercer. El ciclista menorquí Albert Torres es col·locaria entre els millors amb una destacada desena posició.
https://www.youtube.com/watch?v=eIBMSw85cuY
El segon dia (Trofeu Pollença-Port d’Andratx) constava d’una etapa més dura amb tres ports, dos de tercera categoria i el Coll de Femenias de segona. Es formaria una fuga de trenta-cinc ciclistes des d’un bon començament que s’aniria seleccionant amb els pas dels ports i els quilòmetres. Per darrere primer el Team Dimension Data sol i després amb l’ajuda del Lotto Soudal van reduir mica en mica la diferència dels escapats fins a atrapar-los a tots. En els últims compassos de la clàssica hi hauria diversos contraatacs però només l’empeny del menut ciclista italià de l’Ettix Gianluca Brambilla impossibilitaria l’arribada a l’esprint d’un grup reduït a Andratx. Així doncs, Brambilla guanyava amb escassos metres d’avantatge i sis anys després tornava a sentir el sabor de la victòria. Michal Kwiatkowski seria segon i Zdenek Stybar tercer. El ciclista de Deià, Vicenç Reynés, seria tretzè.
https://www.youtube.com/watch?v=k9FywzUCGrQ
La tercera clàssica disputada el dia 30 de gener seria un altre any la més dura de les quatre que formen la Challenge de Mallorca. El Trofeu Serra de Tramuntana presentava el següent perfil trenca cames:
L’etapa començaria amb una escapada d’uns vint corredors entre els quals es trobaven ciclistes de la talla de Fabian Cancellara, Beñat Intxausti, Ion Izaguirre, el flamant guanyar del Tour de San Luis, Dayer Quintana, o Daniel Teklehaimanot. En aquest grup el petit dels Quintana intentava pujar el ritme a les ascensions als ports però no aconseguia el seu objectiu d’escapar-se. En aquesta fuga va aconseguir entrar-hi també el jove català Adrià Moreno que corria a Mallorca amb els colors de la selecció espanyola. El Caja Rural sense representant a la fuga va pujar el ritme del gran pilot que estava a menys d’un minut dels escapats i quilòmetres després Angel Madrazo del conjunt verd va aconseguir entrar-hi.
Finalment l’escapada va anar sent absorbida pels ciclistes que saltaven del gran grup malgrat que l’última ofensiva important va ser formada per Beñat Intxausti i Ion Izaguirre ambdós participants de l’escapada del dia. Un cop tots ells van ser caçats pel grup dels favorits, Fabian Cancellara va llançar el seu atac en una zona de baixada i va posar en marxa la locomotora suïssa fins a aixecar els braços a la complicada arribada de Deià. Kwiatkowski tornaria a ser segon, el jove Tiesj Benoot tercer, el vencedor a Andratx, Brambilla, quart, i el murcià Alejandro Valverde aconseguiria la cinquena plaça.
https://www.youtube.com/watch?v=MRBPaPDbh-o
Per últim, es disputava a l’endemà el Trofeu Platja de Palma, sense complicacions i que s’hauria de decidir amb una arribada massiva. El Lotto Soudal d’André Greipel i el Bora Argon de Sam Bennet controlarien sense problemes la clàssica i a la volata de Palma s’imposaria una altra vegada l’esprinter alemany del Lotto. Segon seria Nacer Bouhanni, tercer un sorprenent Dylan Page del Team Roth i Sam Bennet seria quart. El ciclista menorquí Albert Torres, tal com havia fet a la primera clàssica, demostraria bones maneres acabant ni més ni menys que en una cinquena posició molt meritòria.
https://www.youtube.com/watch?v=lyjOpAzKozs
