Aquest pròxim cap de setmana, els dies 20 i 21 d’abril, es disputa a la piscina Nova de l’Escullera del Club Natació Barcelona la Final a quatre de la Champions League femenina de waterpolo amb la presència de tres equips catalans: el CN Sant Andreu, el CN Sabadell i el CN Mataró, que lluitaran juntament amb l’Olympiacos grec per coronar-se campiones de la màxima competició continental de clubs.
La primera semifinal enfrontarà el CN Sant Andreu amb l’Astralpool CN Sabadell, les vigents campiones. Mentre que la segona semifinal enfrontarà l’Olympiacos amb l’Assolim CN Mataró. El fet que tres equips catalans hagin arribat a aquesta gran cita del waterpolo femení, és un nou fet històric per al waterpolo català. L’any passat, el CN Sabadell i el CN Mataró van disputar la final a Sabadell amb victòria vallesana. Aquest és el segon article del tríptic d’entrevistes a jugadores dels tres equips catalans en la prèvia de la Final Four.
Hem parlat amb Anni Espar (Barcelona, 1993), jugadora del Centre Natació Mataró per saber com arriben les maresmenques a la cita. Serà la primera vegada que Barcelona aculli la final a quatre de la Champions femenina de waterpolo i, en cas de guanyar-la, seria la primera Champions pel conjunt mataroní.
Com està l’equip abans d’aquesta Final a quatre?
Estem preparades i amb ganes que arribi per fi la cita més important de la temporada. Després d’una temporada llarga i amb moltes coses també amb tema de seleccions, Europeu, Mundial… ara arriba, després d’un mes i mig de preparació post mundial, aquesta Final a quatre, que totes tenim ganes de començar a jugar.
Jugueu la semifinal contra l’Olimpiacos, campió el 2021 i 2022. Quin tipus partit t’esperes?
És un equip que tenen la majoria de jugadores de la selecció grega, sabem que és un conjunt molt competitiu, que ha estat dalt en els últims anys a Champions, per tant, sabem que és un equip amb molta experiència jugant aquest tipus de partits i que ens prenem aquesta primera semifinal com una final. Ens hauria pogut tocar un altre equip a semifinals i després trobar-nos-les a la final. Sabíem que a semifinals no hi ha cap rival fàcil i que sent només a un partit pot passar qualsevol cosa. I valorant una mica les seves jugadores, jo crec que sobretot tenen dues boies molt potents i també tenen bones llançadores.
Serà una nova Final a quatre a Catalunya, aquest cop a Barcelona i amb tres equips catalans. És una magnífica notícia pel waterpolo català tenir aquesta final aquest cap de setmana a casa.
Sí, totalment. Amb tres equips catalans era bastant lògic que es fes a Barcelona, però és veritat que organitzar una cosa com aquesta no sempre és fàcil, així que molt agraïda que tant els clubs com la Federació Catalana hagin fet aquest esforç de poder-ho portar a casa. I després, evidentment, és una molt bona notícia saber que el waterpolo català està tan a dalt. Al final és la primera vegada a la història que passa això al waterpolo català de tenir tres equips catalans de quatre a la final europea, la veritat és que sembla increïble.
Això demostra el nivell que hi haurà després en els play-offs de Lliga i com està pujant aquest nivell. Fa quinze anys semblava impossible que hi hagués un equip català a la Champions, el CN Sabadell ho va aconseguir i ens havíem acostumat al fet que sempre n’hi hagués un. Després fa uns anys que el CN Mataró també està lluitant per arribar-hi i ho està aconseguint i ara tenir el CN Sant Andreu allà dalt, la veritat que està molt bé.
Quines sensacions et genera, si passeu a la final, trobar-vos un rival tan conegut?
Ja m’agrada que a les semifinals no ens hagi tocat un equip català perquè al final ja juguem sempre contra elles, sobretot contra el Sabadell, que potser el rival que ens trobem més sovint els últims anys. Per tant, per aquesta part em feia il·lusió jugar contra el rival de fora. No vol dir que hagi de ser més fàcil ni més difícil, simplement, és una cosa diferent. També, a l’hora d’encarar el partit, en els entrenaments com a mínim estàs preparant coses diferents, que ja està bé. I després poder-nos trobar a la final, és el que hi ha, no? No n’hi ha un altre. Ens coneixem molt bé, tant elles a nosaltres com nosaltres a elles, per tant, qui faci millor partit que se l’emportarà.
L’any passat va ser un cop dur, vau perdre la final d’un sol gol. L’experiència de l’any passat us pot servir aquest any, per donar un cop sobre la taula i emportar-vos la Champions cap a Mataró?
Esperem que sí. El fet de jugar finals et dona una experiència que, si no la jugues, no la tens i si perds la final, et dona aquest plus de ràbia o motivació per encarar les següents. Així que esperem que aquest cop, si aconseguim arribar a la final, sigui el rival que sigui, tant sigui Sabadell com si és el Sant Andreu el que es classifica, tinguem aquest plus de record de l’any passat per intentar encara donar un extra i emportar-nos la Champions.
Anni Espar: “El record de l’any passat pot servir per donar un extra i emportar-nos la Champions“
M’imagino que diràs que sí, però, canvia molt una Final a quatre europea de qualsevol partit de competició espanyola, ja referint-nos a si acabeu jugant la final?
Sí, aquesta és l’altra, evidentment. Evidentment que canvia pel significat que té i després també per l’arbitratge. No és el mateix l’arbitratge europeu que l’arbitratge espanyol perquè a Europa els àrbitres deixen jugar més, no xiulen tantes faltes.
Què significaria per al club guanyar aquest any la primera Champions?
Seria un moment històric per al club. Quan s’aposta molt per un equip, un equip femení en aquest cas, el que vols és que arribin resultats i el club fa anys que aposta perquè arribem i perquè aconseguim guanyar títols importants i la veritat que seria una manera de demostrar també i agrair tot l’esforç que fa el club per l’equip i per les jugadores.
Un missatge per l’afició que es desplaçarà veure-us a Barcelona…
Voldria dir-los que agraïm sempre tot el suport que tenim tant de familiars i amics, però després també de tota la gent del CN Mataró, dels nens i nenes que ens veuen cada dia entrenar i que ens recolzen i sobretot també als pares i mares que són els que fan l’esforç de portar els nens i nenes amunt i avall perquè assisteixin els nostres partits i la veritat que això és un plus que ens dona i que ens fa a totes molta il·lusió tenir tanta afició recolzant-nos sempre.
Imatge de portada: Centre Natació Mataró
