El procés de classificació cap als Jocs Olímpics sovint és llarg, feixuc i ple d’entrebancs per aquells que busquen una plaça en un esport individual. Els moments decisiu, però, poden tenir un extra de dramatisme que sens dubte s’ha viscut aquest migdia a Antalya. La localitat turca ha acollit aquest divendres el preolímpic europeu que repartia les darreres places individuals en joc. L’objectiu de totes les arqueres era colar-se a les semifinals del torneig que repartia els bitllets cap als Jocs. Èlia Canales ha avançat rondes amb gran encert erigida en una de les favorites del torneig i poc després de la una del migdia ha aconseguit l’anhelat accés a les semifinals. Malauradament, però, això no ha estat suficient.
El torneig preolímpic ha mostrat la millor versió d’Inés de Velasco d’aquesta temporada fins al punt que la també representant de la selecció espanyola també s’ha plantat a les semifinals des de l’altra banda del quadre pocs minuts després. Els criteris de la Federació Espanyola estaven marcats d’inici: l’arquera que arribés més lluny és qui s’enduria la plaça olímpica per al torneig individual de Tòquio. Èlia Canales ha caigut en el duel de semifinals davant la francesa Lisa Barbelin, una de les arqueres que està més en forma aquest 2021, per 6 a 2. Inés de Velasco, al cap d’una estona, ha cedit per 7 a 1 davant la turca Yasemin Anagoz. D’aquesta manera, la plaça olímpica s’ha decidit en el partit pel bronze.
Un duel directe de tensió màxima entre dues companyes de selecció que han demostrat tenir el talent necessari per accedir als Jocs. Aquesta final (era un partit pel tercer lloc, però a tots els efectes, una finalíssima) ha començat amb grans dosis d’encert i un empat al primer set per part de les dues arqueres. Després de l’1 a 1 inicial De Velasco s’ha mostrat més encertada i ha aprofitat algun 8/10 de la catalana per endur-se el segon set. 3 a 1. Canales ha reaccionat a la perfecció i en el següent set ha igualat el marcador amb suficiència. 3 a 3. El quart set de la final ha estat marcat per una errada garrafal de Canales, que anant per sota al marcador ha llançat una fletxa fora de la diana, una situació poc habitual i que l’ha descentrat clarament. En el darrer set Canales ha tornat a mostrar-se molt més imprecisa de l’habitual i amb un 4/10 en el segon llançament ha enterrat totes les seves opcions.
Al final, bitllet olímpic per a Inés de Velasco i una sensació d’injustícia per a Èlia Canales, que ho ha fet tot bé durant el torneig per guanyar-se la plaça però que ha vist com una de les seves companyes ha viscut el millor dia de la temporada al seu costat. Canales ocupa el 27è lloc del rànquing mundial i ha guanyat grans un GP d’Europa aquesta primavera després de mostrar la seva superioritat també al campionat d’Espanya. El dia clau, però, Inés de Velasco (49a al rànquing mundial) l’ha superat en un duel directe marcat pels nervis de la catalana i s’ha endut el premi gros.
Malgrat haver deixat per escrit que l’esportista que obtingués la plaça seria la representant als Jocs, la Federació Espanyola ha fet un tuit després del partit pel tercer lloc on indica que el nom de l’arquera s’anunciarà la setmana vinent:
¡Inés se lleva el 3° puesto del torneo preolímpico!
Inés de Velasco 7:3 Elia Canales
¡🇪🇦 tendrá plaza femenina y equipo mixto en los JJOO!
La semana que viene se anunciará oficialmente el nombre de la deportista poseedora de la plaza.
MUY ORGULLOSOS#TeamRFETA pic.twitter.com/fNvJfhiopc
— RFETA (@RFETA) June 4, 2021
La darrera opció, al preolímpic per equips
Èlia Canales encara té opcions de ser esportista olímpica aquest estiu. Després d’esgotar les seves opcions al torneig individual, es jugarà l’accés al costat de De Velasco i una altra companya en la modalitat per equips del 18 al 21 de juny. La selecció espanyola té talent suficient per lluitar per una de les tres places que es posen en joc a París. A França, un cop més, Canales serà l’encarregada de liderar un equip jove i ple de futur. Tòquio l’espera.
